चीन में पांचवां महीना अशुभ माना जाता है। लोगों को लगा कि इस महीने में प्राकृतिक आपदाएं और बीमारियां होना आम बात है। दुर्भाग्य से छुटकारा पाने के लिए लोग इस महीने के पांचवें दिन दरवाजे के ऊपर कैलमस, आर्टेमिसिया, अनार के फूल, चीनी इक्सोरा और लहसुन लगाते हैं। चूंकि कैलमस का आकार तलवार की तरह बनता है और लहसुन की तेज गंध से ऐसा माना जाता है कि ये बुरी आत्माओं को दूर कर सकते हैं।
ड्रैगन बोट फेस्टिवल की उत्पत्ति के लिए एक और स्पष्टीकरण किन राजवंश (221-206 ईसा पूर्व) से पहले के समय से आता है। चंद्र कैलेंडर के पांचवें महीने को एक बुरा महीना माना जाता था और महीने के पांचवें दिन को एक बुरा दिन माना जाता था। कहा जाता है कि पांचवें महीने के पांचवें दिन से जहरीले जानवर दिखाई देने लगते हैं, जैसे सांप, सेंटीपीड और बिच्छू।
माना जाता है कि इस दिन से लोग आसानी से बीमार भी हो जाते हैं। नतीजतन, ड्रैगन बोट फेस्टिवल के दौरान लोगों ने इस दुर्भाग्य से बचने की कोशिश की। उदाहरण के लिए, लोग दीवार पर पांच जहरीले जीवों की तस्वीरें लगाते हैं और उनमें सुई चिपका देते हैं। लोगों ने पांच प्राणियों के कागज के कटआउट भी बनाए और उन्हें अपने बच्चों की कलाई के चारों ओर लपेट दिया। कई क्षेत्रों में इन प्रथाओं से बड़े समारोह और प्रदर्शन विकसित हुए, जिससे ड्रैगन बोट फेस्टिवल बीमारियों और दुर्भाग्य से छुटकारा पाने का दिन बन गया।
